Я давно хотел осмотреть этот собор, второй по величине в США и шестой по величине в мире. Построен он в 20 веке (годы строительства 1907-1990) в весьма обычном для американских церквей неоготическом стиле.
Собор действующий, принадлежит Епископальной церкви, построен и содержится на частные пожертвования. Любые государственные деньги, потраченные на религиозное сооружение, будут считаться нарушающими конституцию.
Тем не менее, собор имеет статус Национального Дома Молитвы (National House of Prayer) и используется государством для разных своих мемориальных служб и президентских молитв после инаугурации.
Еще до окончания постройки, здание было признано важным достижением архитектуры и сделано музеем и концертным залом.
Но нам на этот раз хватило времени только обойти его кругом.
Заходить внутрь я даже не собирался, хотя когда-нибудь надо будет зайти, полюбоваться витражами, прославляющими американскую историю: от экспедиции Льюиса и Кларка до высадки на Луну. Еще можно подняться на башню к колоколам.
Отдельным предметом гордости собора являются разнообразные гаргули, сидящие под самой крышей. Но чтобы их разглядеть, нужен бинокль, который мы с собой не брали.
Потому неудивительно, что мы не обнаружили самую известную гаргулю в виде головы Дарта Вейдера. В 1980-е годы, когда собор все еще достраивался, поместить Дарта Вейдера рядом с другими химерами, предложил один из участников национального конкурса. Есть даже специальный мануал, как отыскать эту голову и не перепутать ее с соседним черепом.
